水乃人類生活不可或缺的重要資源之一，惟近百年來因工業化、都市化及自然生態的破壞，致使水資源的水質與水量在很多地區皆為嚴重的問題。台灣地區得天獨厚，降雨季節雖無法四季平均分配，惟降雨量尚稱豐沛，若能善加累積回收利用將能發揮更積極的正面效果。
台灣平均降雨量約為2500釐米，約80~90%集中在4月~10月之間(即所謂豐水期)，但至少70%以上的降雨量逕流入海。雨水對於水土的沖刷以及其所造成的災害經常發生，同樣的情形在市區亦然。以台北市為例，根據水利署氣象局的資料，顯示台北市年降雨量為2405釐米，降雨季節也都集中在4月~10月間。台北市區部分約90km2年降雨量以2000毫米計算年降雨量約為1.8億噸的雨水，據專家統計估略高於德基水庫1.5億噸的蓄水量，約為翡翠水庫3.3億噸的三分之一。但因地表混泥土化(含道路及建築)，又缺少蓄水設施，致使地表逕流遠大於全台平均值，加上排水溝容量不足，部分地段阻塞不通，導致每逢大雨部分路段積水成災的情況時常發生，故如何有效回收雨水以減少災害，進而善加利用於屋頂農業種植應是當前重要的都市課題之一。
在探討如何回收雨水前，先要了解屋頂的型態、大致上的分類。台北市一般屋頂多半架設了遮雨棚，較少平面屋頂，但每棟房子皆含有屋突（水塔）。商用大樓、高樓大廈皆為平面屋頂，多數設置冷氣、抽風機、招牌等，較為凌亂。將所有屋頂型態統整後，可分成兩大類：一為平面屋頂搭配屋突（水塔），二為斜屋頂搭配屋突（水塔），可參考附圖一。
大多數的屋頂都摻雜了許多類型屋頂的特徵，例如斜面屋頂含有平面及屋突。為有效地回收雨水，可依各種屋頂特徵分為平面屋頂、斜屋頂及屋突。針對平面屋頂，可將排水管加高，積水後利用抽水馬達抽水，或架設特殊設計的蓄水槽收集雨水（參考附圖二）；而斜屋頂具有自動排水的功能，僅需在屋簷處裝置天溝將雨水匯集後導入樓頂的蓄水塔即可（參考附圖三）；屋突的部分則可在四周用塑膠板加高10~20cm，積水後從排水管將雨水導至下方的蓄水槽，或使用臥式水塔加裝特殊集水盤以利於集水（參考附圖四）。